[Arbaika 2015] Resultados de la expedición

Reproducimos a continuación el comunicado oficial de Andrey Shuvalov (KS-MGU) sobre nuestra última expedición al sistema subterráneo Orto-Balagán (-2200 m, Abjasia), tal como aparece en CML (Cavers Mailing List nº15341).

Saludos a todos:

Se ha completado con éxito la expedición conjunta del Club de Espeleólogos de la Universidad Estatal de Moscú (KS-MGU / КС-МГУ) y el CAVEX Team al sistema subterráneo Arbaika - Krúbera-Voronya - Kuybyshévskaya - Génrikhova bezdna / Арбаика - Крубера-Воронья - Куйбышевская - Генрихова Бездна (-2200 m, Abjasia).
El principal logro de la expedición ha sido la conexión de los sistemas subterráneos Arbaika - Krúbera-Voronya y Kuybyshévskaya - Génrikhova bezdna a través de la galería “Svetlánkina”.
La galería “Svetlánkina” fue descubierta por los espeleólogos del KS-MGU el año pasado (CML nº14959). Se trata de una galería paleokárstica, localizada a una profundidad de en torno a -350 m, con una longitud de más de 300 m. Llegamos a ella por primera vez desde el Ramal MGU a través de una serie de largos meandros. Entonces ya quedó claro que uno de los sectores de la galería desembocaba en el pozo P-152 de la sima Krúbera-Voronya, al otro lado del meandro “Mozambik”. Moviéndonos por la galería “Svetlánkina” desde el meandro “Mozambik” hacia el Noroeste, íbamos con seguridad en dirección a la escalada “Za ocyp”, realizada por espeleólogos de Samara desde la sala “1500 Aniversario de Kiev” de la sima Kuybyshévskaya. Ese año, los exploradores del KS-MGU se detuvieron en mitad de un amplio túnel con corriente de aire procedente de Kuybyshévskaya, cansados en aquel momento de nuevos descubrimientos.

Vivac en la galería "Svetlánkina"
[A. Shuválov]

Debido a la gran longitud de la galería “Svetlánkina”, la vez pasada no tuvimos tiempo de explorarla y topografiarla por completo. Desde el final de nuestra topografía hasta el punto final de la topografía de la escalada de los espeleólogos de Samara (punto 40), quedaron en torno a 180 m en planta y 85 m en vertical.

Formaciones de la galería "Svetlánkina"
[A. Shuvalov]

Este año 2015, un equipo integrado por cuatro espeleólogos ha conseguido por fin llevar a cabo la conexión:

1. I. Zharkov (CAVEX Team)
2. K. Mukhin (CAVEX Team)
3. S. García-Dils de la Vega (CAVEX Team)
4. A. Shumaev (KS-MGU)

Descendiendo desde la galería “Svetlánkina” por un pozo de 22 m de profundidad, el equipo llegó a un corto meandro. Después de un par de pequeños pozos, llegaron a un P-27, en el fondo del que se encontraba el punto de topografía nº40 de la sima Kuybyshévskaya.

Acceso desde la galería "Svetlánkina" al P-22
[A. Shuvalov]

Resulta procedente mencionar la contribución de los espeleólogos de Samara a la conexión de los dos sistemas subterráneos. Ya en 2012, para llegar a la galería “Svetlánkina”, a los chicos de Samara les habría bastado con subir dentro del meandro localizado por encima del pozo sobre el punto de topografía nº40 poco más de 50 m. La parte más complicada del camino desde Kuybyshévskaya a Krúbera-Voronya había sido recorrida por ellos de abajo hacia arriba.
Proponemos llamar al nuevo sistema subterráneo, por sugerencia de Sergio García-Dils, “Sistema Orto-Balagán”, por el nombre del valle en el que se encuentran las cuatro entradas conocidas.

El punto topográfico nº40 de Kuybyshévskaya
[A. Shumaev]

La galería “Svetlánkina” continúa más allá del lugar desde donde toda su corriente de aire comienza a soplar hacia Kuybyshévskaya. En su extremo occidental termina en un caos de bloques sin corriente de aire, compuesto por bloques recubiertos por una fina capa de arcilla. A partir del nivel de arcilla en las piedras y en las formaciones, resulta evidente que el agua llega aquí desde el lado opuesto. Sirvió de presa la pared de un resalte localizado por el camino hacia abajo. Una vez procesados los resultados de la topografía quedarán claras las perspectivas de las futuras exploraciones en la galería “Svetlánkina”.

Pozo sobre el punto topográfico nº40 de Kuybyshévskaya
[A. Shuvalov]

En dirección sureste, más allá del pozo P-152 localizado tras el meandro “Mozambik”, la continuación de la galería “Svetlánkina” es la galería descubierta en la expedición del CAVEX Team del año 2005. La galería ascendente conduce a un caos de grandes bloques con fuerte corriente de aire. En aquella ocasión, en el caos de bloques se pudo ascender, en diferentes direcciones, más de 30 m. A juzgar por la potencia de la corriente de aire, por encima de este punto se localizan grandes volúmenes. De qué se trata, lo dirá nuestra topografía. Quizá, la galería va en dirección a la sima Berchílskaya, cuya entrada se abre 150 m por encima de la entrada de Krúbera-Voronya. Continuaremos trabajando en esa dirección.

Escalada a la galería "Svetlankina" desde el P-152 de Krúbera-Voronya
[A. Shuvalov]

Por último, el pozo que descubrimos el año pasado en el Ramal MGU, a una profundidad de -370 m, al otro lado del meandro “Rakovyy ray”, desembocaba, como era de esperar, en la parte conocida de la sima Krúbera-Voronya, antes del meandro “Sinusoida”, a una profundidad de -500 m. La profundidad real del pozo asciende a más de 110 m.
Además, hemos seguido trabajando en el Ramal MGU, al otro lado del meandro Mukhin. Un pozo seco bastante amplio de 60 m conduce allí a una profundidad de -200 m. La vía se cierra en unos estrechos meandros con fuerte corriente de aire. En planta, este sector de la sima se extiende sobre la parte conocida de Krúbera-Voronya localizada a una profundidad de -700 m. Para proseguir la exploración aquí serán necesarios trabajos de desobstrucción.
En la expedición han participado:

1. I. Grigorenko (KS-MGU)
2. O. Grigorenko (Moscú)
3. I. Zharkov (CAVEX Team)
4. S. Zalesskiy (KS-MGU)
5. K. Molibozhenko (KS-MGU)
6. S. Molibozhenko (KS-MGU)
7. K. Mukhin (CAVEX Team)
8. A. Mukhina (Moscú)
9. E. Mukhina (Moscú)
10. D. Rymanova (Ufa)
11. S. García-Dils de la Vega (CAVEX Team)
12. I. Slovokhotov (KS-MGU)
13. Yu. Starokurov (KS-MGU)
14. M. Torochkov (KS-MGU)
15. A. Shuvalov (KS-MGU) - Jefe de Expedición,
16. A. Shumaev (KS-MGU).

El patrocinador de la expedición ha sido la empresa “Lesoruby”.

Atentamente,

Andrey Shuvalov
KS-MGU.

[Krúbera-Voronya 2013] De vuelta al valle de Orto-Balagán

Un año más, el CAVEX Team proseguirá sus trabajos de exploración en el valle de Orto-Balagán (macizo de Arábika, sierra de Gagra, Cáucaso Occidental), centrando sus esfuerzos en la sima Krúbera-Voronya (-2196 m).

En esta ocasión, participarán más de 50 espeleólogos procedentes de Rusia, Ucrania y España, bajo la coordinación de Denís Provalov [Денис Провалов], Konstantín Mukhin [Константин Мухин] y Sergio García-Dils [Серхио Гарсия-Дилс]. La responsabilidad de la logística del campamento base recaerá, un año más, en Katya Mukhina [Катя Мухина].

Konstantín Mukhin [Константин Мухин], en Gantiadi,
organizando el material antes de subir a Arábika (julio de 2010)

Los principales objetivos de la expedición 2013, que se desarrollará entre los días 19 de agosto y 11 de septiembre, serán los siguientes:

• Proseguir la exploración de las galerías superiores de la sima, continuando las escaladas realizadas en años anteriores con el objetivo de localizar una entrada superior a la cavidad.
• Tomar muestras de fauna cavernícola en la zona profunda de la sima, entre -1400 y -2140 m, que serán debidamente estudiadas por nuestros especialistas de cabecera, Alberto Sendra y Sofia Reboleira.
• Impartir formación específica de rescate subterráneo a los equipos de la Dirección de Situaciones de Emergencia de la República de Abjasia [Управление по чрезвычайным ситуациям (УЧС) Республики Абхазия], que participarán en la expedición como parte de su entrenamiento operativo.
• Continuar la prospección de nuevas cavidades en el valle de Orto-Balagán.

Para facilitar los trabajos de prospección, Sergio García-Dils ha desarrollado un Sistema de Información Geográfica compilando la información reunida sobre el terreno con GPS entre los años 2000 y 2011, en sucesivas expediciones del CAVEX Team. En los siguientes enlaces, podéis descargaros en PDF cartografía del macizo de Arábika en dos escalas, 1:60 000 y 1:20 000.

• Mapa del macizo de Arábika y su entorno, E. 1:60 000 (versión PDF).
• Mapa del valle de Orto-Balagán, E: 1:20 000 (versión PDF).

Mapa del macizo de Arábika y su entorno, E. 1:60 000

Mapa del valle de Orto-Balagán, E. 1:20 000

¡Qué verde era mi valle de Orto-Balagán!

El valle de Orto-Balagán (долина Орто-Балаган) es tan verde como el de la oscarizada película de John Ford, aunque no tan tumultuoso, si bien cada verano se convierte en el hogar de un nutrido número de espeleólogos, que se suman a los pastores armenios que residen en cabañas dispersas en el paisaje (de hecho el topónimo “balagán” significa “cabaña de pastores”).

Y es que en el período estival el entorno de la sima Krúbera-Voronya se convierte en una suerte de hormiguero: en su superficie montamos nuestro campamento base, aproximadamente a unos 2.250 m s.n.m., mientras que en su subsuelo desarrollamos las exploraciones en la sima más profunda del mundo.


Se trata de un valle glaciar (observar el perfil en forma de “U”) excavado en roca caliza, lo que le aporta una peculiar morfología exokárstica, plagada de campos de dolinas. A buen seguro más de una de ellas guarda impresionantes sorpresas en forma de entrada a simas desconocidas hasta la fecha.


De las cavidades que se han explorado en las últimas décadas, hay que señalar, según se gana altura en el valle: Genrikhova Bezdna (п. Генрихова Бездна), Martelya, (п. Мартеля), Kujbyshеvskaya (п. Куйбышевская), Krúbera-Voronja (п. Крубера-Воронья) y Berchi'lskaya (п. Берчильская) (en la foto).


En la parte inferior del valle, justo al lado de la carretera de montaña, que es la única vía posible de comunicación entre las pequeñas aldeas que salpican este rincón del Cáucaso abjasio, tiene su humilde cabaña Iván, el pastor. Suyo es el ganado (vacas, caballos, cabras...) que se alimenta de los frescos pastos que rodean nuestro campamento base.



Los insectos son los representantes del reino animal más abundantes en el valle de Orto-Balagán. De vez en cuando, alguna mariposa alza su vuelo de entre las flores. Llama la atención el gran tamaño de alguna de las especies presentes, como de la apolo (Parnassius Apollo).


De la demás fauna que habita el valle apenas se puede citar la presencia de algunas aves, tales como la chova piquigualda y otros córvidos, que han dado nombre a la sima Krúbera-Voronya, ya que "voron" (ворон) significa "cuervo" en ruso, o el acentor alpino (Prunella collaris).


La vegetación del valle se caracteriza porque no existen árboles, que quedan relegados a los frondosos bosques que se encuentran a cotas inferiores y que es preciso atravesar para llegar hasta el valle de Orto-Balagán por la carretera antes mencionada. Así pues, la flora del lugar está compuesta por prados adornados por flores silvestres de infinidad de formas y colores, que van del blanco al naranja, pasando por el amarillo, el verde, el rosa o el violeta, así como de pequeños arbustos.


Sin duda alguna, la flor más característica del lugar es el serpol (чабрец), una variedad de tomillo que se utiliza para preparar infusiones. El intenso aroma que despide y su manera de presentarse en agregados de minúsculas florecillas rosas que brotan entre los resquicios de los lapiaces, lo hacen inconfundible.


Desde el campamento base se tiene una hermosa panorámica del Mar Negro, del que tan sólo le separan 14 km en línea recta (otra cosa es por el camino que hay que seguir...). Esta estratégica posición suele brindarnos cada día un magnífico espectáculo, el de la puesta de sol.


Por la noche se divisan las luces de la ciudad rusa de Sochi, que será sede de los próximos Juegos Olímpicos de invierno en 2014, y en los días claros se pueden distinguir algunos grandes edificios de esta urbe, que contrastan con nuestras modestas y coloridas tiendas de campaña.


En conclusión, el valle de Orto-Balagán es un emplazamiento ideal para pasar el verano alejados del mundanal ruido y, ¡cómo no!, haciendo espéleo.